Πολύ συχνά χρειαζόμαστε φυτά για να καλύψουμε και να ομορφύνουμε παρτέρια του κήπου μας, βραχόκηπους και σημεία που δεν είναι εύκολα προσβάσιμα. Για αυτές τις περιπτώσεις υπάρχουν τα φυτά εδαφοκάλυψης, ετήσια ή πολυετή, με λουλούδια ή χωρίς, που χαρακτηρίζονται από έρπουσα ή πλαγιόκλαδη βλάστηση κι έχουν την τάση να απλώνονται στους χώρους που τα φυτεύουμε. Προτιμούμε φυτά που είναι σχετικά ανθεκτικά, δεν χρειάζονται δηλαδή συνεχή περιποίηση, έχουν περιορισμένες ανάγκες σε νερό και λίπανση, ειδικά αν θέλουμε να τα φυτέψουμε μαζί μεαρωματικά φυτά. Επιπλέον, τα φυτά εδαφοκάλυψης μπορούν να φυτευτούν και να αναπτυχθούν σε επικλινή σημεία προστατεύνοντας παράλληλα και το χώμα από τη διάβρωση που μπορεί να προκαλέσει το νερό και ο αέρας.
Προτιμάμε ετήσια ή πολυετή φυτά εδαφοκάλυψης;
Τα ετήσια φυτά εδαφοκάλυψης έχουν το πλεονέκτημα ότι ανανεώνουν τον κήπο μας, δίνουν μια νότα φρεσκάδας χαριζοντάς μας πολλά λουλούδια. Επιπλέον, μπορούμε να επιλέγουμε άλλα φυτά κάθε χρόνο και να αλλάζουμε τα χρώματα του κήπου μας. Τα πολυετή φυτά εδαφοκάλυψης είναι πιο ανθεκτικά, καθώς έχουν πιο ανεπτυγμένο ριζικό σύστημα, έχουν λιγότερες ανάγκες σε νερό και λίπανση και χρειάζονται κλάδεμα για να «ζωηρέψουν» κάθε χρονιά. Έχοντας υπόψη όλα τα παραπάνω, προτείνουμε 10 φυτά εδαφοκάλυψης για να διακοσμήσουμε τον κήπο μας και να απολαύσουμε ένα υπέροχο χαλί με φυσική βλάστηση και λουλούδια.
Η οινοθήρα είναι ένα εντυπωσιακό φυτό εδαφοκάλυψης με πλούσια ανθοφορία με χαρακτηριστικά ροζ άνθη σε σχήμα ανοικτού κυπέλλου με κίτρινο χρώμα στο κέντρ. Μπορούμε να τη συναντήσουμε ανθισμένη από την άνοιξη μέχρι το φθινόπωρο ακόμα και μέσα στον χειμώνα. Η οινοθήρα παρουσιάζει πολύ γρήγορη πλευρική ανάπτυξη, δημιούργοντας ένας υπέροχο χαλί με λουλούδια σε χαμηλό ύψος 30-40 εκατοστών, χωρίς να χρειάζεται ιδιαίτερη φροντίδα. Είναι ιδιαίτερα χωροκατακτητικό φυτό, καθώς όπου φυτευτεί έχει την τάση να εξαπλώνεται και να μην αφήνει άλλα φυτά να αναπτυχθούν. Η οινοθήρα είναι φυτό που αναπτύσσεται και ανθοφορεί τόσο σε ηλιόλουστες, όσο και σε ημισκιερές θέσεις. Ευδοκιμεί σε μεσογειακές και τροπικές περιοχές, ενώ είναι ευαίσθητη σε περιοχές με πολύ ψυχρό χειμώνα.
Ιδανική για πολύχρωμη εδαφοκάλυψη στον κήπο μας είναι και η σερφίνια. Χαρακτηρίζεται από πλούσιο φύλλωμα, γρήγορη έρπουσα βλάστηση και εντυπωσιακά σωληνοειδή άνθη σε πολλά χρώματα. Έχει μεγάλη διάρκεια ανθοφορίας και συνήθως ζει για δυο με τρία χρόνια, αν και στο φυσικό της περιβάλλον που τη συναντάμε αυτοφυή, από τη Νότια Βραζιλία μέχρι το Περού και τη Χιλή, η σερφίνια είναι πολυετής. Απαιτεί μεγάλη ηλιοφάνεια και έχει μέτριες απαιτήσεις σε νερό για να μας χαρίσει πλούσια ανθοφορία. Καλό είναι να τη φυτεύουμε σε θέση σχετικά προφυλαγμένη από την παγωνιά του χειμώνα και τους δυνατούς βοριάδες. Σχετικά με το υπόστρωμα ανάπτυξής της, αν τη φυτέψετε στο έδαφος, η σερφίνια θέλει καλοσκαμμένο χώμα και ενσωμάτωση κομπόστ.